[건강365일] 전립선암
2002년부터 남성 6대암…중년남성에 경종
주로 40대 이후 남성 발병…나이에 비례해 증가
육류·고지방식·저섬유질식 등 먹거리 영향 커
환자 9% 가족력…40대 초부터 정기검진 받아야
전립선암은 주로 40대 이후 남성에게 나타나는 남성암이다. 북미나 서구 유럽에서는 남성 암 발생률 1위이며, 암으로 인한 사망원인 중에서는 폐암에 이어 2위를 차지하고 있다. 이처럼 서구형 남성암으로 인식돼 오던 전립선암이 최근 국내에서도 노인 인구의 증가와 조기 검진, 서구화 된 생활양식 등으로 인해 급격히 증가하기 시작, 2002년부터 남성 6대 암에 진입하면서 우리나라 중년 남성들의 경각심을 일깨우고 있다.
전립선암의 발생 원인에 대해서는 아직까지는 정확하게 밝혀져 있지는 않지만 나이, 인종이나 종족, 가계의 유전적인 요인에 따라 발생 빈도 차이가 있으며, 아울러 환경적인 요인 특히 육류, 고지방식, 저섬유질식 등 음식류의 영향이 있는 것으로 알려졌다.
울산대학교병원 암센터 비뇨암팀 전상현(비뇨기과) 교수는 “나이가 전립선암의 가장 중요한 위험인자로 알려져 있으며, 실제로 40세 이하에서는 전립선암이 매우 드물다”며 “전립선암은 나이에 비례해 증가하는 것으로 확인되며, 특히 50세 이상에서 급격히 증가하고 60~70대가 환자 중 대부분을 차지하고 있고 80대 이후에는 발생률이 줄어든다”고 말했다.
전립선암의 유전적 요인에 대해 전 교수는 “전립선암 환자들을 대상으로 한 조사결과 9% 정도가 가족력을 가지고 있었으며, 형제가 전립선암인 경우 전립선암이 발생할 확률은 3배 정도 높고, 일란성 쌍둥이의 경우도 어느 한 쪽이 전립선암인 경우 다른 한 명에서 전립선암이 발병할 확률은 4배 이상 높았다”며 “또한 전립선암의 가족력이 있는 집안은 그렇지 않은 가계에 비해 전립선암의 발생 가능성이 8배 정도 높게 나타났다”고 말했다.
이처럼 전립선암의 가족력이 있는 경우에는 40세의 젊은 나이부터 정기검진을 받는 것이 최선의 예방법이라 하겠다. 전립선암의 조기 진단을 위한 선별검사 방법으로는 간단한 신체검사와 피검사, 초음파검사 등이 있으며, 2가지 이상의 검사를 병행해 실시하기도 한다.
울산대병원 지영환 교수는 “50세 이상의 남성에서 혈청 전립선 특이항원 검사와 직장수지 검사를 받을 것을 권장하고 있다”며 “이는 최근에 발견되는 전립선암은 혈중 전립선 특이항원치가 증가되었다던가, 직장수지 검사에서 우연히 딱딱한 결절이 촉지되는 경우 그렇지 않으면 전립선 비대증으로 생각하고 떼어낸 조직에서 암세포가 발견되는 경우가 대부분이다”고 말했다.
이처럼 여러 가지 검사를 통해 전립선암이 의심되면 확진을 위해 침생검으로 통한 조직검사를 시행한다. 전립선이 진단되면 병기 결정 즉, 주위 장기로의 침범과 다른 부위로의 전이 유무를 알아보기 위해서 골주사, 전산화단층촬영(CT) 또는 자기공명영상(MRI)와 같은 검사를 하게 되며 골반강임파선 절제술을 시행하기도 한다.
다행스럽게 전립선암이 아니라는 판정을 받았다면 모르지만 그렇지 못하다면 신속한 치료가 필요하다. 전립선암은 예측하기 어려운 병의 진행 형태를 보이기 때문에 환자의 나이, 다른 동반된 질환, 전립선의 병기에 따라 적절하게 치료방법을 선택해야 한다.
비뇨암팀 전 교수는 “수술적 치료방법으로 근치적 전립선 적출술을 시행하게 되는데, 수술을 위해서는 우선 암이 전립선 내에 국한되어 있어야 하며, 환자의 동의와 진단 당시 환자가 앞으로 10년 이상 생존할 수 있을 것으로 판단되는 경우에 시행하는 것이 일반적”이라며 “하지만 환자가 수술을 원하지 않을 경우 방사선 치료를 할 수도 있지만 수술보다는 장기적인 치료성적이 떨어지는 것으로 알려져 있다”고 말했다.
만약 검사결과 암이 이미 다른 부위로 전이가 되었다면 테스토스테론과 같은 남성호르몬에 의존하는 전립선암의 성질 때문에 호르몬 치료를 하는 것이 원칙이다. 그 방법으로는 남성호르몬을 생성하는 주 근원인 양쪽 고환을 제거하는 수술을 받거나 약물을 이용해 남성호르몬을 차단시키는 방법이 이용되고 있다.
모든 암에서 그렇듯이 전립선암 또한 조기 진단이 중요하지만 예방이 더욱 더 중요하다. 예를 들어 미국의 경우 전립선암의 발생률 증가가 1990년대 중반 이후 점차 줄어드는 경향을 보이고 있은 데 이는 국가적인 예방교육에 기인한 것이다.
예를 들어 동물성 지방의 섭취를 줄이고 채식을 높이는 식이조절, 전립선비대증 치료제인 피나스테라이드(finasteride)의 복용, 항산화약물인 셀레니움(selenium)과 비타민E 등의 섭취를 들 수 있다.
전문가들에 따르면 전립선암의 예방에는 식생활이 상당히 중요하다고 말한다. 따라서 육류의 섭취량을 줄이고, 일주일에 5회 이상 채소나 과일을 섭취하고, 오메가3 지방산이 풍부한 등 푸른 생선, 빵, 시리얼, 곡물류, 쌀, 콩 등을 먹기를 권장한다.
전상헌기자 honey@ksilbo.co.kr
도움말=울산대병원 암센터 비뇨암팀
전상현(비뇨기과) 교수, 지영환(비뇨기과) 교수, 박성찬(비뇨기과) 교수, 노영주(방사선종양학과) 교수, 김영민(병리과) 교수, 정융기(영상의학과) 교수, 김혜진(혈액종양내과) 교수.
<출처: 경상일보 2010.7. 26>
|
