건강한 식재료, 고구마

고구마에 많이 들어 있는 양질의 식이섬유는 변비 해소에 도움을 준다. 식물성 식이섬유는 장내 고형물을 증가시키고 장운동을 활발하게 하는 역할을 한다. 고구마의 식이섬유는 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과도 있다.

고구마는 칼륨 함량이 다른 곡물에 비해 10배 정도 많다. 칼륨은 혈압을 내리고 스트레스를 줄이며 피로를 막는 작용을 한다.

한국인은 나트륨 성분이 많은 음식을 주로 섭취하는데, 고구마의 칼륨 성분은 나트륨을 몸 밖으로 배출하는 역할을 하여 혈압을 낮추는 데 도움을 준다.

자색고구마에 많이 들어 있는 색소인 안토시아닌은 간 기능장애 개선, 혈압강하작용, 시력 개선 작용 등이 뛰어나다. 안토시아닌의 기능성에 의해 자색고구마는 항산화 활성이 일반 고구마에 비해 5배 이상 높다.

고구마가 가진 베타카로틴은 인체에 흡수되면 비타민A로 전환된다. 비타민A는 항암 작용, 암세포 증식을 억제하는 좋은 역할을 한다.

체내에 흡수된 베타카로틴은 지방조직, 간 등에 분포하며 활성산소를 제거해주는 항산화 작용을 하고, 섭취량을 늘리면 뇌혈관 질환, 심장병, 위암에 의한 사망률을 낮출 수 있다고 밝혀지고 있다. 특히 고구마 속 색깔이 주황색 계통인 호박고구마에 베타카로틴 함량이 높다.