물보다 진한 혈액의 힘

간호본부 PRN 소속 김하랑 보조원은 울산대학교병원 외과계 중환자실에서 잠시 일했다가 지난해 11월 울산대학교병원에 정식으로 입사했다. 현재 간호본부 PRN 소속으로 비 통합병동 및 특수병동에 지원업무를 하고 있다. 우리는 그의 행보에 주목해보려고 한다. 그는 최근 꾸준히 헌혈을 실천하고 있다. 첫 헌혈은 대학 재학 시절 학점 때문이었지만, 지금은 오롯이 자신의 결심에 따라 헌혈을 계속 실천하고 있다.

“제 업무 중 혈액을 이송하는 업무가 있습니다. 제가 헌혈한 혈액이 우리 병원의 누군가에게 도움이 되는 것을 직접 보면서 지속적으로 헌혈하기로 결심했습니다. 제 혈액이 환자 치유에 보탬이 된다는 사실을 체감한 것이죠. 혈액이 필요한 환자에게 작은 도움이나마 되어 보자는 생각에서 헌혈을 꾸준히 실천하고 있습니다.”

헌혈을 꾸준히 하겠다고 결심한 이후 그는 헌혈하기 위해, 보다 좋은 혈액을 만들기 위해 건강 관리에 주의를 기울인다.

“헌혈은 저의 피를 누군가에게 주는 것이니 좀 더 좋은 혈액을 만들려고 노력해야죠. 헌혈하기 며칠 전부터는 꼭 금주합니다. 또 혈관이 좁은지 피를 뽑을 때 다른 사람보다 시간이 오래 걸리더라고요. 그래서 요즘 팔과 상체 위주로 근력운동을 하고 있어요.”

모든 건 건강해야 가능한 일

김하랑 보조원은 일상의 사소한 순간, 작은 일에도 감사를 느낀다. 생명을 다루는 공간인 병원에서 업무를 하면서는 감사하는 마음이 더 자주 일렁인다. 그는 환자의 사소한 한마디에 행복을 느끼는 사람이기도 하다.

“중환자실에서 호전된 환자를 일반 병실로 옮기는 과정에서 제가 이송을 담당할 때가 있는데, 종종 감사 인사를 받아요. 직접적인 케어는 다른 선생님들이 해주시는데 인사는 제가 받아서 머쓱하지만, 기분은 좋죠.”

또 그는 요즘 매 순간 건강의 소중함과 절박함이 절절하게 와 닿는다고 한다.

“건강은 인생에서 반드시 지켜야만 하는 가장 중요한 가치예요. 제아무리 돈이 많아도 죽음 앞에선 무용지물이잖아요. 몸과 마음이 건강하지 않으면 아무 소용없지요. 저도 나이 들수록 건강을 더 챙기게 되더라고요. 건강해야 환자들도 제대로 돌볼 수 있으니까요. 우리 모두 건강을 지키기 위해 평소에 노력하면 좋겠어요.”

김하랑 보조원은 주어진 역할과 업무를 꼼꼼히 해내고, 잊지 않고 헌혈도 실천하며 충실한 나날을 보내고 있다. 아직 입사한 지 오래되지 않았지만 그가 그리는 훗날의 모습은 환자와 직원에게 ‘인정받는 사람’이다. 그리고 중요한 또 하나는 차곡차곡 쌓인 헌혈 경력이다.

“환자들에게는 친절해서 기억에 남고, 직원들에게는 능력으로 인정받고 싶습니다. 아직 입사한 지 얼마 되지 않아 많이 부족하지만, 더 배우고 더 노력해서 모두 인정해주는 직원이 되도록 열심히 하겠습니다. 그리고 총 300회 명예대장 헌혈을 목표로 삼고 있습니다. 이것 역시 제가 건강해야 이룰 수 있겠죠. 건강 관리 잘해서 앞으로도 꾸준히 헌혈을 이어가고 싶습니다.”

여전히 배고픈 누군가, 몸이 아픈 누군가에게는 따뜻한 손길과 든든한 도움이 필요하다. 테레사 수녀는 “나눔은 우리를 부자로 만든다”고 말했다. 기부나 봉사 같은 나눔 활동이 자기만족 등 감정적 보상뿐 아니라 면역력을 높인다는 연구 결과도 있다. 나누면 절반으로 줄어드는 대신 두 배, 아니 그 이상이 된다니 ‘나눔’을 해야 하는 이유는 분명해진다.