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독서의 즐거움

현대인은 디지털 기기 없는 하루를 견디기 어려운 시대에 살고 있다. OTT, SNS에서 새로운 게시글과 숏폼을 찾아 헤매며 흥미롭고 강력한 자극을 짧은 시간 안에 획득한다. 마약, 술, 도박 관련 뉴스도 연일 들리는 나쁜 도파민의 시대다. 이럴 때일수록 디지털 기기를 이용하지 않는 ‘노 테크존’ 만들어보자. SNS와 모바일 메신저 알림을 끄고 그동안 손을 놓았던 종이책의 세계에 눈길을 돌려보자. 독서는 지식과 정보를 얻는 것은 물론 뇌를 자극해 알츠하이머와 치매 등 정신질환까지 예방한다. 나쁜 도파민 중독에서 빠져나와 천천히 배우고 느리게 채우며 좋은 도파민을 만들어보자.

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감상의 즐거움

문화를 즐기는 행위는 팍팍하고 건조한 일상에 촉촉한 물기를 머금게 한다. 마음에 와닿는 그림과 마주했을 때, 좋아하는 음악을 들을 때 우리는 영혼이 공명하는 듯한 행복한 느낌을 받는다. 실제로 명화를 감상할 때 도파민 분비가 활발하다는 연구 결과가 있다. 영국의 신경생물학자 세미르 제키는 명화를 감상하는 사람의 뇌에서 도파민 분비가 촉진된다는 연구 결과를 발표했다. 이탈리아 르네상스 시대 화가 산드로 보티첼리의 걸작 ‘비너스의 탄생’을 관찰하는 자원봉사자들의 뇌에서 도파민 분비가 증가했다는 것이다. 좋아하는 음악을 들으면 도파민이 분비된다는 연구 결과도 있다. 2011년 네이처 뉴로사이언스(Nature Neuroscience) 학술지 발표에 따르면, 음악에 감동할 때 활동하는 뇌의 기능을 PET과 MRI(자기공명영상)로 살펴본 결과, 좋아하는 음악을 듣고 감동할 때 줄무늬체라는 뇌 부위에서 도파민이 많이 분비됐다고 한다. 이외에 맛있는 음식을 먹는 것, 반려동물과 체온을 나누며 잠드는 것 등 우리 일상에는 건강한 도파민 요소가 다양하다. 우리의 뇌를 어떤 도파민으로 가득 채울지는 자신에게 달렸음을 잊지 말자.