쑥으로 입맛과 건강을 동시에 챙겨요

쑥은 국화과의 쑥속에 속하는 다년생 식물로 비타민 B1, B6 등 비타민이 풍부해 ‘천연 종합 영양제’라고 부른다. 쑥은 우리 몸에서 비타민A로 바뀌는 카로틴 함량이 봄나물 가운데 가장 높다. 또 쑥은 피를 맑게 해 혈액 순환에 도움을 주고 면역력을 올려주며, 쑥의 섬유소는 장운동을 촉진해 변비를 예방하는 데 효과적이다. 쑥의 향긋한 향과 시원한 맛을 내는 건 시네올(cineol)이라는 성분 덕분이다. 시네올은 호흡기 건강에 도움을 주고, 체내 지질 대사를 촉진해 콜레스테롤과 중성지방을 낮추는 데 효과적이다.

쑥 구매 및 보관법

쑥은 부드러운 것을 골라야 한다. 부드러운 쑥이 맛은 물론 향도 좋다. 통통하고 밑부분 색깔이 붉으면서 털이 덮여 뿌연 초록색을 띠는 어린 쑥을 사는 것이 좋다. 어린 쑥은 데친 뒤 냉동 보관하거나 말린 뒤 보관하면 두고두고 먹을 수 있다.